在内容层面,贾樟柯追求的是“用写实的方法拍出类型电影的非写实感”。比如三儿的出场。首先是一个空镜头,展示山西的黄土风貌,接着是《出将》的乐声和鼓点,随后三儿骑着摩托车入画。原本是个生活化的场景,加了音乐与调度后,平添了一种仪式感。武侠片元素被嫁接到了艺术电影之中。大哥打九针封闭推迟手术来拍摄《龙马精神》,不仅源于对剧本的喜爱,更来自心底对电影深沉的爱,以及对龙虎武师动作演员处境的感同身受。在电影《龙马精神》的片场,经常能看到年近七旬的大哥为动作戏拼搏的身影,从数米高的楼梯上滑落、在悬空的二楼打斗、一挑三的对抗,一如既往的精彩。有一场戏,需要大哥在二楼翻身坐在栏杆上,大哥觉得很简单,但在导演的强烈要求下还是准备了保护措施。当大哥完美完成动作后,现场响起了工作人员热烈的掌声,而听到掌声的大哥有些落寞,“这么简单的动作就拍手,我真的惭愧”。大哥的惭愧来自对自己的高要求,而大家的掌声,是对大哥坚持高要求的真诚致敬。